Ao sul, o bairro faz divisa com o Oceano Atlântico e abriga belas praias – Reserva, Macumba e Recreio dos Bandeirantes –, com ótima e boa qualidade de água e areia, segundo medições regulares do Instituto Estadual do Ambiente (Inea). Seu ecossistema natural é composto de restingas e lagoas, em parte preservadas nos 4.501.371,48 metros quadrados de área de conservação dos parques Chico Mendes e Marapendi.

Até 1920, seus 3 milhões de hectares eram um imenso areal deserto. Foi quando Joseph Weslley Finch comprou uma gleba do Banco de Crédito Móvel e loteou. Muitos paulistas adquiriram terrenos à beira-mar e construíram casas de veraneio. Por isso, a região passou a ser conhecida como Recreio dos Bandeirantes.

Na virada para o século XXI, em conjunto com outros bairros da Zona Oeste, como Camorim e Vargem Pequena, foi a região da cidade que apresentou maior crescimento populacional. Em relação ao Recreio, especificamente, em 1980 moravam lá apenas 5.276 pessoas. Dez anos depois, os habitantes quase triplicaram, chegando a 14.344. O último dado do IBGE é de 2010 e quantifica 82.240 residentes.

O sistema de transportes que atende a população foi incrementado recentemente com a implantação do sistema de BRT – Bus Rapid Transit (ônibus que operam em faixas exclusivas) –, ligando o Recreio dos Bandeirantes à estação de metrô do Jardim Oceânico, na Barra da Tijuca, e também aos bairros de Santa Cruz, Campo Grande e ao Aeroporto Internacional. Outra obra de grande vulto, inaugurada em 2012, é o Túnel Vice-Presidente da República José Alencar, mais conhecido como Túnel da Grota Funda, que abriu caminho entre o Recreio e a baixada de Guaratiba.

Esporte, lazer e cultura

Quem mora no bairro tem o privilégio de praticar esportes ao ar livre muito perto de casa, sejam os aquáticos, como o surfe ou o SUP, sejam os terrestres, como andar de bicicleta na ciclovia, à beira-mar, de skate em uma pista perto do Posto 12, ou mesmo caminhar e correr no calçadão. O Recreio ainda oferece opções pagas para quem quer aprender futebol ou skate.

Depois de tanto gasto energético, é possível reabastecer energias em um dos muitos restaurantes de diversos tipos de culinária e assistir a um filme nas salas de cinema disponíveis nos dois shoppings que existem por lá.

Uma opção cultural ímpar é visitar o Museu Casa do Pontal, que abriga a maior coleção de arte popular do país, com 8.500 obras de 300 artistas. O acervo foi reunido pelo francês Jacques Van de Beuque a partir da Segunda Guerra Mundial. Ele veio residir no Brasil depois de fugir da prisão em Kiel, na Alemanha. O museu fica em um sítio de cinco mil metros quadrados com amplos jardins. Uma nova sede está sendo construída na Barra da Tijuca devido a problemas com inundações, mas por ora a localização original permanece aberta e vale a pena ser conhecida.

Mas nem só de bonança vive a região. E, mesmo sendo um bairro tão jovem, também possui favelas – o Terreirão e a Beira Rio, ambas com problemas ligados a milícias, desmatamento e poluição de canais hídricos.

A Rede Municipal de Ensino local conta com o Ciep Margaret Mee, a Creche Maria Vieira Bazoni, as escolas municipais Professor Carlos Delgado de Carvalho e Professor Jurandir Paes Leme, além dos espaços de desenvolvimento infantil Amor, Milena Santos Nascimento, Vera Lúcia Martins Costa e Professora Ruth Cardoso – todas unidades da 7ª CRE. E, ainda, colégios e faculdades particulares.

Serviço:

Os parques naturais do Recreio dos Bandeirantes são ótimas alternativas para passear com a família ao ar livre e apreciar a beleza da fauna e da flora de lagoas e restingas. Acesso gratuito a ambos os locais, de terça a domingo, das 8h às 17h. É aconselhável levar repelente.

Parque Natural Municipal Chico Mendes – Avenida Jarbas de Carvalho, 679, Pontal de Sernambetiba.

Parque Natural Municipal Marapendi – Avenida Alfredo Balthazar da Silveira.

Museu Casa do Pontal – Terça a domingo e feriados, das 9h30 às 17h.
Endereço: Estrada do Pontal, 3.295.
Tel.: 2490-2429
Para mais detalhes, acesse o site.